Linux 基金会最新发布了一份 “衡量开源经济价值” 的报告,基于 Henry Chesbrough 教授的研究分析讨论了开源软件所带来的经济效益。“开源技术可以免费使用,这使得它们在经济方面存在挑战性。虽然对开源代码做出贡献的原因已得到广泛研究,但采用开源代码的原因以及采用开源代码的价值却很少受到关注。”

调查深入研究了 430 多家公司 (囊括了许多财富 500 强) 对开源软件的使用情况,其中 43% 的公司年收入超过 10 亿美元。企业认为,开源软件的最大好处是节省成本、更快的开发效率、开放标准和互操作性。近三分之二的受访企业表示,开源的感知收益明显超过感知成本。且有近一半的受访者认为,使用开源的收益似乎正在超越成本,只有 16% 的人认为成本增长速度快于收益增长速度。

许多接受调查的组织已经使用开源软件超过 20 年,还有相当一部分是近五年才开始使用。研究发现,公司不仅使用开源软件的时间越长,从中获取的价值就越大;而且通过更加积极地为开源计划做出贡献,也会获取更多的价值。

Chesbrough 认为,“更加开放是值得的。软件是一种重要性正在稳步增长的技术,我们看到公司正在收获拥抱开源软件这一基础技术的好处。采用开源软件可以让公司拥抱一个更加充满活力、更有惊喜和更激动人心的未来。”

其他一些发现还包括:

  • 大多数调查受访者表示,与使用开源软件相比,自行提供软件功能的成本要高得多。 
  • 近 21% 的受访者表示,使用开源软件或为开源软件做出贡献的收益增长速度快于成本;还有 7% 的受访者表示收益的增长速度远快于成本。 
  • 使用开源软件的最大感知成本是安全漏洞、隐藏的支持成本,以及与减少许可相关的法律不确定性相关的成本。只有五分之一的受访者表示感知成本超过感知收益。

Linux 基金会执行董事 Jim Zemlin 称:“这项研究清楚地表明,开源软件对公司具有实质性的经济价值;而且对于大多数组织而言,其价值将随着使用时间的延长和使用次数的增加而增加。通过帮助量化影响,我们帮助公司了解他们自己的收益、成本以及支持和贡献开源软件的价值,开源软件是世界基础设施的基础和创新的力量。”